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Müdigkeit, nachlassende Leistungsfähigkeit, verlangsamte Regeneration und zunehmende Stoffwechselprobleme werden häufig als normale Begleiterscheinungen des Älterwerdens betrachtet. Doch viele Wissenschaftler sehen darin nicht nur eine Folge des Alters selbst, sondern auch eine Folge nachlassender zellulärer Energieproduktion. Im Zentrum dieser Diskussion stehen die Mitochondrien.

Wenn Menschen an gesundes Altern denken, fallen meist Begriffe wie Ernährung, Blutdruck, Cholesterin oder Ausdauertraining. Deutlich seltener wird über einen Faktor gesprochen, der in den letzten Jahren immer stärker in den Fokus der Altersforschung gerückt ist: Muskelmasse. Dabei zeigen zahlreiche Studien, dass Muskelmasse und Muskelkraft eng mit Gesundheit, Selbstständigkeit und Lebenserwartung verbunden sind.

Wer seine Gesundheit optimieren möchte, beschäftigt sich meist mit Blutdruck, Cholesterin, Blutzucker oder Entzündungswerten. Diese Parameter sind zweifellos wichtig. Doch in den letzten Jahren hat ein anderer Gesundheitsmarker zunehmend Aufmerksamkeit erhalten – sowohl in der Sportmedizin als auch in der Longevity-Forschung: die VO₂max.

Die meisten Menschen wünschen sich ein langes Leben. Doch die entscheidendere Frage lautet eigentlich: Wie viele dieser Jahre verbringen wir gesund, leistungsfähig und selbstständig?